В начале XX века основатели музея Александр Котс и Надежда Ладыгина-Котс с фанатизмом скупали по всему миру зверей и птиц необычной окраски: белой (альбиносов) и чёрной (меланистов).
В 1911 году состоялась свадьба Надежды Николаевны и Александра Фёдоровича. Родственники в качестве свадебного подарка собрали небольшую сумму на покупку мебели. Эти деньги оказались кстати: молодожёны приобрели шкуры белого и чёрного волков. В результате – два великолепных экспоната для музея и полупустые комнаты молодой семьи.
Звезда выставки – чучело белого льва, подаренное музею на 110-летие в 2017 году и ранее никогда и нигде не выставлявшееся. До середины XX века белые львы считались мифическими животными, героями древних легенд и преданий, ведь кошачьих такого окраса практически невозможно встретить в дикой природе: в мире сейчас насчитается всего 300 особей. Подаренный экземпляр вывезен из Лиссабонского зоопарка.
